Que ne pas offrir ? Les cadeaux à éviter

Les trois erreurs qui reviennent partout

Un cadeau raté l'est rarement par manque de goût. Il gêne parce qu'il franchit une limite que la relation n'autorise pas, ou parce qu'il sous-entend quelque chose que la personne n'a pas envie d'entendre.

1. Le cadeau trop intime : parfum, lingerie, vêtements, produits d'hygiène. Réservés au cercle très proche, ils mettent mal à l'aise ailleurs, et la taille ou l'odeur est souvent mal choisie.
2. Le cadeau « message » : une balance, un livre sur le rangement, un abonnement de sport à quelqu'un qui n'en fait pas. Il est reçu comme un conseil non sollicité, voire un reproche.
3. Le cadeau disproportionné : trop cher pour la relation, il crée une dette. La personne se sent obligée de rendre un cadeau de même valeur.

Que ne pas offrir à un collègue ou à son manager ?

Au travail, la règle est la neutralité. Évitez le parfum et les cosmétiques, l'alcool si vous ignorez les habitudes de la personne, et l'humour qui vise le physique, l'âge ou la vie privée. Un gag qui fait rire l'équipe peut humilier celui qui le reçoit devant tout le monde.

Évitez aussi le cadeau individuel coûteux, surtout à un supérieur : il passe pour de la flatterie et met le destinataire dans l'embarras.

À la place : un jeu de cartes à sortir à la pause, un mug ou une boîte de thé, une petite plante pour le bureau. Pour l'humour, choisissez un objet qui se moque du travail en général, pas de la personne.

Que ne pas offrir à sa belle-famille, à ses grands-parents ou en couple ?

Avec la belle-famille, le risque est de vouloir trop bien faire. Évitez la décoration très marquée, qui impose vos goûts dans leur maison, les ustensiles qui suggèrent qu'ils cuisinent mal et les livres qui donnent des leçons. Un cadeau très cher est aussi à proscrire au début d'une relation : il met la barre haut pour les années suivantes.

Pour les grands-parents, méfiez-vous des objets technologiques complexes s'ils ne les ont pas demandés, et des cadeaux encombrants, surtout si leur logement est déjà bien rempli. Une tablette offerte sans aide pour l'installer risque de finir dans un tiroir : proposez de passer une heure à la configurer ensemble.

Dans un couple, l'appareil ménager « pour la maison » déçoit s'il est offert comme cadeau personnel, sauf s'il a été explicitement demandé. Même chose pour un cadeau que l'on utilisera surtout soi-même.

À la place : un coffret gourmand de qualité ou une belle plante pour les beaux-parents, un objet utile du quotidien pour les grands-parents, une sortie ou une expérience à vivre à deux pour le couple.

Que ne pas offrir à un ado ou à un enfant ?

Les ados ont des goûts précis et changeants. Évitez les vêtements et les marques choisis à leur place, les cadeaux éducatifs déguisés (un cahier d'exercices n'est pas un cadeau de Noël) et tout ce qui a l'air destiné à un enfant plus jeune. Un objet jugé « pour les petits » vexe plus qu'un cadeau simplement banal.

Pour les enfants des autres, ne choisissez pas un jouet très bruyant ou salissant sans l'accord des parents, et jamais un animal vivant.

À la place : une enceinte Bluetooth, un accessoire pour sa console, un jeu de société à jouer entre amis ou une carte-cadeau dans une enseigne qu'il fréquente. Si vous hésitez, demandez aux parents ce qui est déjà prévu pour éviter les doublons.

Ce qu'il vaut mieux offrir à la place

Les alternatives ont un point commun : elles partent de ce que la personne aime déjà, pas de ce que vous voudriez qu'elle devienne. Quelques valeurs sûres conviennent à presque toutes les situations délicates. Plus bas, quelques cadeaux utiles de notre catalogue à 30 € ou moins, vendus par Amazon.

• Un produit qui se consomme : thé, café, chocolat, épicerie fine. Il ne s'ajoute pas au bazar et ne juge personne.
• Un jeu à partager, qui transforme le cadeau en moment passé ensemble.
• Un objet utile de bonne qualité, lié à une activité que la personne pratique déjà.
• Une expérience à vivre, à condition de vérifier qu'elle est accessible près de chez elle.
• Un mot écrit à la main, qui accompagne n'importe quel cadeau et compte souvent plus que l'objet.

Questions fréquentes

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